Ollie Watkins bit će u Rijadu već ove sedmice kako bi potpisao ugovor s Al Hilalom, a sporazum između saudijskog kluba i Aston Ville je, prema dostupnim informacijama, već postignut. Radi se o transferu koji je nekoliko sedmica tekao kroz niz odbijenih ponuda, preokreta i javnih izjava trenera — a sada izgleda da se bliži svom završetku.

Prema navodima medija iz Engleske, Al Hilal je tokom pregovora podnio čak četiri ponude, od kojih je Villa odbila svaku. Posljednja, četvrta ponuda, iznosila je oko 45 miliona funti. Ipak, Watkins je sam ubrzao razvoj događaja — jasno stavivši do znanja i klubu i treneru Unaiju Emeryju da želi otići u Saudijsku Arabiju. Odbio je i novi četverogodišnji ugovor koji mu je Villa ponudila.

Emery je na konferenciji za medije otvoreno progovorio o situaciji: „Imamo ponude za njega. On je naš igrač, ne želim ga prodati — ali to se može promijeniti ako je to dobra opcija za njega, za klub i ako ga mogu zamijeniti.” Bez Watkinsove prisutnosti, Villa je na gostovanju u Brightonu izgubila rezultatom 4:0, što je samo pojačalo pritisak na uprave oba kluba da pronađu rješenje što prije.

Al Hilal je krenuo na Watkinsa nakon što pregovori s Harryjem Kaneom i Victorom Osimhenom nisu donijeli rezultat. Engleski napadač, koji ima 30 godina, pritom je već ranije dogovorio lične uslove s Al Hilalom, što je saudijskom klubu dalo značajan adut u pregovorima s Villom. Prema saudijskom TV voditelju Waleedu Al-Farraju, postoji mogućnost da Watkins debituje za Al Hilal već 1. septembra u derbiju protiv Al Ahlija, jednoj od najpraćenijih utakmica u saudijskoj ligi.

Watkins je za Aston Villu stigao iz Brentforda i u međuvremenu se nametnuo kao jedan od najopasnijih napadača Premier lige, privukavši interes Manchester Uniteda prošlog ljeta te Arsenala u januarskom roku 2025. godine. Villa s njim ima bogatu historiju prodaja prema Saudijskoj Arabiji — Moussa Diaby i Jhon Durán prethodno su otišli, pa su pregovarački kanali između dva kluba već dobro utabani.

Uz dogovorene lične uslove, jasnu Watkinsovu volju za odlaskom i sada postignut sporazum između klubova, transfer se prema svemu sudeći nalazi u završnoj fazi — potpisivanje ugovora u Rijadu očekuje se u toku ove sedmice.