Rodri je zvanično novi igrač Barcelone. Katalonski klub potvrdio je dolazak kapitena svjetskih prvaka iz Manchester Cityja nakon što je 30-godišnji veznjak u utorak, 18. augusta, uspješno prošao ljekarske preglede. Dokumentacija je razmijenjena, transfer zaključen, a jedan od najboljih veznih igrača svoje generacije započinje novo poglavlje karijere na Camp Nouu.
Barcelona pobijedila Real Madrid u trci za Rodrija
Transfer je dobio konačan oblik nakon sedmica pregovora. Barcelona je u jednom trenutku poslala ponudu vrijednu oko 38,5 miliona funti, ali ju je Manchester City odbio. U međuvremenu se u trku ozbiljno uključio i Real Madrid, koji je prema navodima engleskih i španskih medija u jednom trenutku bio bliži dogovoru. Barcelona je, međutim, ubrzala pregovore i uspjela završiti posao.
Manchester City će dobiti 60 miliona eura fiksne naknade, dok kroz bonuse može zaraditi još 16,5 miliona. Ukupna vrijednost transfera tako može dostići 76,5 miliona eura.
Četverogodišnji ugovor i oporavak nakon operacije
Rodri je s Barcelonom potpisao ugovor do juna 2030. godine. U novom klubu pridružit će se brojnim reprezentativnim saigračima, među kojima su Lamine Yamal, Dani Olmo, Pau Cubarsí, Gavi i Pedri.
Njegov dolazak u Barcelonu vremenski se poklopio s oporavkom od manje operacije leđa. Rodri zbog toga nije nastupio u nedjeljnom porazu Manchester Cityja od Arsenala rezultatom 3:0 u Community Shieldu. U Barcelonu je stigao dan ranije, a po dolasku nije krio zadovoljstvo zbog završetka transfera.
„Jako mi je drago što sam stigao. Bili su to veoma intenzivni dani, ali sretan sam što je sve riješeno. Za mene je san igrati za Barcelonu. Uzbuđen sam što ću biti s kolegama, mnoge od njih već poznajem. Sad je vrijeme za rad i davanje svega od sebe", rekao je Rodri.
Od Atlética do vrha svjetskog fudbala
Rodri je u Manchester City stigao iz Atlético Madrida 2019. godine, nakon što je prethodno igrao za Villarreal. U sedam sezona na Etihadu osvojio je četiri titule Premier lige, Ligu prvaka, Svjetsko klupsko prvenstvo i brojne druge trofeje. U finalu Lige prvaka 2023. upravo je on postigao jedini gol protiv Intera i donio Cityju prvi evropski naslov.
Godinu kasnije stiglo je i najveće individualno priznanje. Rodri je osvojio Zlatnu loptu za 2024. godinu, nakon što je sa Španijom postao prvak Evrope. Ovog ljeta reprezentaciji je pomogao i do svjetske titule u Sjevernoj Americi, a turnir je završio kao njegov najbolji igrač.
Barcelona ga vidi kao nosioca nove ere
Rodrija nije privukla samo mogućnost igranja za klub čiji je stil igre godinama bio među njegovim najvećim uzorima. Španac je posebno istakao dugoročnu viziju Barcelone i razvoj projekta koji, prema njegovim riječima, ima kvalitetne igrače na svim pozicijama.
Barcelona je transfer počela ubrzavati nakon što je postalo jasno da Rodri neće produžiti ugovor s Manchester Cityjem. Engleski klub nije želio izgubiti jednog od svojih najvažnijih igrača bez odgovarajuće naknade, dok je Rodri tražio novi izazov nakon sedam godina provedenih u Manchesteru.