Ronald Araújo novi je igrač Liverpoola, barem do kraja sezone. Engleski klub je 10. augusta zvanično potvrdio dolazak urugvajskog štopera na jednogodišnju posudbu iz Barcelone za sezonu 2026/27, uz uslov da uspješno dobije radnu dozvolu i međunarodno odobrenje za registraciju. Na Anfieldu će nositi dres s brojem 33.
„Jedva čekam da počnem. Veoma, veoma sam sretan“, rekao je 27-godišnji štoper za zvaničnu stranicu Liverpoola. „Mislim da je ovo idealan potez za mene u ovoj fazi karijere. Čim sam čuo za interes Liverpoola, sve se pokrenulo jako, jako brzo.“
[embed:article:liverpool-ronald-araujo-barcelona]Fabrizio Romano ranije je objavio da je dogovor između klubova postignut nakon što je transfer dobio zeleno svjetlo sportskog direktora Barcelone Deca. Prema navodima engleskih medija, posudba uključuje i opciju otkupa na kraju sezone.
Liverpool hitno tražio rješenje u odbrani
Dolazak Araúja uslijedio je u trenutku kada je Liverpool ostao bez nekoliko važnih opcija u zadnjoj liniji. Ibrahima Konaté napustio je klub kao slobodan igrač i prešao u Real Madrid, dok su Joe Gomez i Giovanni Leoni zadobili povrede.
Trener Andoni Iraola zbog toga je pred početak nove sezone ostao s ograničenim brojem raspoloživih štopera, a dodatnu neizvjesnost predstavljala je i forma Jérémyja Jacqueta, francuskog defanzivca kojeg je Liverpool prošle sezone doveo za više od 50 miliona funti.
U takvim okolnostima Araújo se nametnuo kao logično rješenje. Urugvajac donosi iskustvo i može odgovoriti zahtjevima Premier lige i sposoban je pokriti više pozicija u odbrani. Osim na poziciji centralnog defanzivca, po potrebi može igrati i na desnom boku.
U Barceloni izgubio mjesto u prvih 11
Iako mu ugovor s Barcelonom vrijedi do 2031. godine, Araújo je tokom prošle sezone sve rjeđe dobijao priliku od prve minute. U La Ligi je nastupio kao starter u samo 11 utakmica, dok je mjesto u početnom sastavu uglavnom pripadalo tandemu Gerard Martín i Pau Cubarsí, koji se nametnuo kao Flickovo rješenje u zadnjoj liniji.
Za Araúja je zbog toga odlazak na posudbu prilika da ponovo dobije kontinuitet i redovne minute, dok Liverpool dobija igrača s velikim iskustvom bez potrebe za trenutnim plaćanjem punog obeštećenja.
213 nastupa i bogata kolekcija trofeja
Araújo je u Barcelonu stigao 2018. godine iz urugvajskog Boston Rivera za početnih 1,7 miliona eura. Karijeru je započeo u Rentistasu, prije nego što je nakon jedne sezone u Boston Riveru napravio iskorak prema Evropi i priključio se Barceloninom B timu.
Za prvi tim debitovao je 2019. godine, kada je već na svom prvom seniorskom nastupu dobio crveni karton. Od sezone 2020/21 postao je stalni član prve ekipe, a do odlaska u Liverpool za katalonski klub je upisao 213 nastupa i postigao 14 golova.
S Barcelonom je osvojio tri titule prvaka Španije, dva Kupa kralja i tri Superkupa Španije, a početkom ove godine imenovan je i za kapitena ekipe.
Na reprezentativnom nivou, Araújo je za Urugvaj odigrao 27 utakmica i postigao jedan gol. Nakon što je završio ljekarski pregled i administrativne procedure, očekuje se da se odmah priključi Liverpoolovim pripremama za sezonu 2026/27.