Maxence Lacroix danas obavlja ljekarski pregled pred potpisivanje ugovora s Chelsijem. Dogovor između dva londonska kluba vrijedan je oko 52 miliona funti sa ugovorom na šest godina, pa se francuski štoper nalazi na korak od prelaska na Stamford Bridge.
Lacroix je u Crystal Palace stigao iz Wolfsburga 2024. godine, no u Londonu ostaje samo jednu sezonu. Ugovor koji ga čeka na Stamford Bridgeu trajat će do juna 2032. godine, što potvrđuje da Chelsea u 26-godišnjem štoperu vidi dugoročno rješenje za posljednju liniju tima.
[embed:article:chelsea-arsenal-lacroix-crystal-palace-55-miliona]Sedmica pregovora iza scene
Pregovori nisu počeli danas. Chelsea je još 20. jula otvorio razgovore s Crystal Palaceom, koji je u tom trenutku tražio najmanje 55 miliona funti — koliko je Tottenham platio Brightonu za Jana Paula van Heckea. Prema pisanju britanskih medija, Palace je u jednom trenutku tražio čak 60 miliona funti, dok je Lacroix jasno pokazao da želi napraviti novi korak u karijeri, iako mu je klub bio spreman ponuditi produženje ugovora koji ima još tri godine. Pregovore su od početka vodili vlasnici oba kluba, a posljednja runda razgovora protekla je u pozitivnom tonu.
Dogovor je na kraju postignut za oko 52 miliona funti, što je manje od prvobitnih zahtjeva Crystal Palacea, ali dovoljno da klub pristane na transfer svog standardnog stopera. Chelsea je u ovom prelaznom roku od prodaje igrača već prihodovao oko 130 miliona funti. Marc Cucurella prešao je u Real Madrid za 51,8 miliona funti, dok je Andrey Santos otišao u Manchester United za 50 miliona funti, dok je Garnacho otišao na posudbu u Aston Villu.
Šta donosi Maxence Lacroix
Chelsea je tražio štopera iz Premier lige koji poznaje intenzitet i način igre u Premier ligi, a Lacroix odgovara tom profilu. Istovremeno, u odbrani se očekuju promjene jer se Trevoh Chalobah, Benoît Badiashile, Malo Gusto i Axel Disasi i dalje spominju kao igrači koji bi ovog ljeta mogli napustiti klub.
Lacroix stiže u Chelsea u periodu velikih ulaganja. Morgan Rogers potpisuje za Chelsea kao najskuplji britanski igrač svih vremena, u transferu vrijednom 117 miliona funti iz Aston Ville. Prije njega Bluesi su već doveli Geovanyja Quendu iz Sportinga za 43,5 miliona funti i Marca Palestru iz Atalante za 43 miliona funti.
Palace već gleda naprijed
Crystal Palace nije čekao završetak pregovora da počne tražiti zamjenu. Prema medijskim navodima u Engleskoj, Chrislain Matsima iz Augsburga jedan je od glavnih kandidata, dok se među opcijama nalazi i Chibuike Nwaiwu. Matsima, francuski reprezentativac koji nastupa za Augsburg, ranije je kao igrač Monaca bio na posudbama u Clermontu i Lorientu, a prema dostupnim informacijama prate ga Crystal Palace i Bayern München. Nwaiwu je 22-godišnji nigerijski štoper Trabzonspora, visok 1,93 metra, koji je ovu sezonu završio sa 16 nastupa i tri gola za turski klub.
Crystal Palace je, podsjetimo, ovu sezonu završio osvajanjem UEFA Konferencijske lige nakon pobjede protiv Raya Vallecana u finalu, što predstavlja najveći uspjeh u historiji kluba. Yeremy Pino se sa Svjetskog prvenstva vratio kao svjetski prvak nakon što je Španija u finalu poslije produžetaka savladala Argentinu rezultatom 1:0. Sada već evidentno da Palace u novu sezonu Premier lige ulazi bez Lacroixa, koji karijeru nastavlja u dresu Chelsija.