Radek Vítek nalazi se na korak od prelaska u Middlesbrough. Prema navodima engleskih medija, Manchester United i član Championshipa usaglasili su ključne detalje transfera, dok se završavaju pregovori oko ugovora. Engleski velikan pritom insistira da u posao bude uključena klauzula o pravu otkupa, čime želi zadržati mogućnost da u budućnosti vrati češkog golmana.
Vítek je u akademiju Manchester Uniteda stigao 2020. godine iz Sigme Olomouc sa svega 16 godina. Razvojni put vodio ga je kroz posudbe u Accrington Stanley, austrijski Blau-Weiß Linz i Bristol City. Upravo je u Championshipu ostavio najsnažniji utisak, upisavši 41 nastup i 12 utakmica bez primljenog gola. Sjajne partije donijele su mu priznanje navijača za igrača sezone, nagradu koju su dodijelili saigrači te priznanje za najboljeg mladog igrača kluba, čime je zaokružio izuzetnu sezonu.
Po povratku na Old Trafford postalo je jasno da će teško doći do željene minutaže. Senne Lammens učvrstio je status prvog golmana, pa za 22-godišnjeg Čeha nije bilo prostora za kontinuitet nastupa. Ni sam Vítek nije skrivao svoje ambicije.
„Spreman sam otići i biti prvi golman. Ne želim sjediti na klupi.”
Ostalo je samo pitanje hoće li klub napustiti na posudbu ili kroz trajni transfer.
Middlesbrough pronašao rješenje među stativama
Middlesbrough je još krajem jula otvorio pregovore s Manchester Unitedom. Klubu je bilo potrebno pojačanje na golmanskoj poziciji nakon što se Joe Wildsmith vratio u matični klub po isteku posudbe, dok je Sol Brynn, koji je prošle sezone bio prvi izbor među stativama, trebao ozbiljnu konkurenciju ili nasljednika.
Odluka da se krene u realizaciju trajnog transfera pokazuje da Middlesbrough u Víteku vidi mnogo više od rezervnog golmana. Plan je da se izbori za mjesto prvog čuvara mreže i bude važan dio ekipe u novoj sezoni.
United ostavlja otvorena vrata
Klauzula o pravu otkupa, koju Manchester United želi uključiti u ugovor, predstavlja uobičajen mehanizam zaštite prilikom prodaje mladih igrača. Ukoliko Vítek nastavi razvoj i potvrdi kvalitet na nivou Premier lige, klub s Old Trafforda želio bi zadržati mogućnost njegovog povratka. Prema procjeni Transfermarkta, njegova tržišna vrijednost iznosi oko šest miliona eura.
Sa svojih 198 centimetara visine, Vítek se ističe sigurnošću u igri u zraku i dobrim reakcijama na centaršuteve. Zanimljivo, upravo će Riverside, stadion na kojem je tada briljirao kao gostujući golman, uskoro postati njegova nova adresa.
Middlesbrough tako dobija golmana koji iza sebe ima odličnu sezonu u Championshipu i iskustvo razvoja u jednom od najvećih engleskih klubova. Za Víteka su, prema ranijim navodima, interes pokazivali i drugi klubovi, ali je Middlesbrough, čini se, prevagnuo jasnim planom da mu pruži priliku za redovne nastupe i značajnu ulogu u ekipi.