Sezona koja je počela povredom kvadricepsa u pripremnoj utakmici, nastavila se javnim sukobom oko rehabilitacije, a završava se gotovo sigurnim rastankom. Romelu Lukaku, prema navodima italijanskih medija, trebao bi napustiti Napoli u ovom prelaznom roku — i to nakon svega što se desilo između njega i kluba tokom proteklih nekoliko mjeseci.
Prema pisanju Gazzette dello Sport, Napoli vrednuje belgijskog napadača na između 10 i 12 miliona eura, a među klubovima koji su pokazali interes je i američki MLS klub Atlanta United. Radi se o dramatičnom padu u odnosu na 30 miliona eura koliko su Napolitanci platili Chelseaju za Lukakua — no uzimajući u obzir sve što se desilo, čini se da bi i tu cifru Napolitanci objeručke prihvatili.
Sukob koji je prerastao u javni skandal
Pozadina ove priče seže u prošlo ljeto. Lukaku je povrijeđen u prijateljskoj utakmici protiv Olympiacosa. Umjesto operacije, odabrao je konzervativnu terapiju — što je produžilo oporavak, ali ga je ipak zadržalo daleko od terena gotovo cijelu sezonu 2025/26. Bio je ograničen na svega sedam nastupa s klupe.
Pravi skandal izbio je krajem zime i u proljeće, kada je Napoli izdao saopćenje u kojem je naveo da Lukaku nije odgovarao na formalne pozive kluba da se vrati u Italiju. Klub je razmatrao disciplinske mjere. Lukaku je, međutim, ostao u Belgiji da završi rehabilitaciju pod sopstvenim nadzorom. Nakon toga su uslijedili "konstruktivni" razgovori koji su privremeno smirili tenzije — dogovoreno je da se vrati u Napoli neposredno prije odlaska s belgijskom reprezentacijom na Svjetsko prvenstvo.
Na Mundijalu u SAD-u Lukaku je odigrao manje od 50 posto minuta, uglavnom ulazeći s klupe, no ipak je postigao tri gola. Belgija je prošla u osminu finala, savladavši SAD 4:1 u Seattleu. Uprkos tome, povratak u Napoli više ne izgleda kao realna opcija — ni za igrača, ni za klub.
Iz šampionske sezone do odlaska za 10 miliona
Ono što čini ovu priču posebno gorkom jest kontrast između onoga što je Lukaku dao Napoliju u prvoj sezoni i onoga što slijedi sada. U debiju za napuljski klub upisao je 14 golova i 10 asistencija u Serie A, bio je ključni igrač Contea u osvajanju Scudetta. Napoli je tu titulu izborio za bod ispred Intera. Upravo taj doprinos opravdao je tadašnjih 30 miliona eura — ali sve što je uslijedilo u sezoni 2025/26 praktično je poništilo najbolju sezonu koju je Lukaku imao u klubu.
Napoli je u međuvremenu već počeo graditi napad bez njega. Giovanni Simeone otišao je na posudbu u Torino, Giacomo Raspadori prodan je u Atletico Madrid, a Lorenzo Lucca doveden je na posudbu iz Udinesea kao rješenje za kratki rok. Lukakuov ugovor je, prema raspoloživim informacijama, trebao trajati do ljeta 2027. — što znači da bi i odlazak za 10 do 12 miliona eura označio čist gubitak za klub koji je dobio samo jednu kompletnu sezonu od napadača za kojeg je platio triput više.
MLS kao sljedeće poglavlje?
Atlanta United pojavljuje se kao ozbiljan kandidat, što bi Lukakua, koji ima 33 godine, odvelo u Major League Soccer. To nije nečuven scenarij za evropske napadače koji su prošli vrhunac karijere — MLS je u posljednjih nekoliko godina privukao niz iskusnih napadača, a finansijski uslovi tamo mogu biti znatno atraktivniji nego što to vrijednost transfera sugeriše.